Uppdaterad i april 2026 för att ge en mer nyanserad och aktuell bild av Influence Tours och deras arbete.
När jag först hörde talas om Influence Tours fastnade jag för deras ambition: att använda turismen som en kraft för lokal utveckling, och att låta vinsten gå direkt till organisationen Township Roots, som arbetar med barn och unga i kåkstäderna. Det var ett försök att skapa en modell där resenären inte bara konsumerar upplevelser, utan också bidrar till något större.
Men att arbeta med hållbar turism i Sydafrika är komplext. Landet är fullt av kontraster – från prisbelönta vingårdar och safariupplevelser till områden där fattigdom och ojämlikhet är en del av vardagen. Turismen kan skapa arbetstillfällen och stolthet, men den kan också förstärka maktstrukturer och cementera gamla mönster om den inte hanteras varsamt.
Influence Tours försökte navigera i den verkligheten. De valde sina samarbetspartners med omsorg, lyfte fram lokala initiativtagare och ville skapa möten som byggde förståelse snarare än exotisering. Det var ett modigt försök att göra resandet mer rättvist. ( länk till en kort film för mer inblick i arbetet)
Hållbar turism – ett pågående arbete
Att företaget till slut inte överlevde säger något om branschens villkor. Att driva en reseverksamhet med höga etiska ambitioner är svårt, särskilt när marginalerna är små och marknaden fortfarande i stor utsträckning premierar pris och bekvämlighet framför långsiktigt ansvarstagande. Men deras arbete lämnar ändå spår – inte minst i diskussionen om vad hållbar turism i Sydafrika kan och bör vara.
För mig är Influence Tours ett exempel på hur viktigt det är att våga prova nya vägar, även när de inte håller i längden. Deras historia påminner om att hållbar turism inte är en färdig modell, utan ett pågående arbete som kräver både självkritik, lyhördhet och mod.
Text: Hanna Anfelter
Editors note: Den här texten skrevs ursprungligen 2016 och har nu uppdaterats för att ge en mer nyanserad och journalistisk bild av Influence Tours och deras arbete. Företaget är i dag nedlagt. Deras ambition var att skapa resor som bidrog till lokal utveckling i Sydafrika, men de lyckades inte nå den försäljning som krävdes för att verksamheten skulle bära sig. Deras historia belyser både möjligheterna och utmaningarna med att driva hållbar turism i ett land präglat av stora socioekonomiska skillnader och ett komplext historiskt arv.
Skribenten deltog i en pressresa arrangerad av Influence Tours 2015 , utsänd för tidningen RES.