I betalt samarbete med Afro-Caribbean Travel
Seychellerna är en ö-nation med 150 öar, många av dem obebodda, som lockar turister med kritvita stränder, turkosblått hav och en genuin, småskalig turismupplevelse. Landets turismminister, Didier Dogley, som har en bakgrund som miljöaktivist, sätter hållbar turism högt på agendan. Över ett telefonsamtal från Stockholm berättar han om turismens betydelse, vikten av samverkan och att inte stirra sig blind på besökssiffror.
Hållbar turism på Seychellerna
Turismen är den viktigaste inkomstkällan för Seychellerna. Med en lokalbefolkning på cirka 94 000 invånare välkomnar landet årligen ungefär 360 000 besökare. Utmaningen är att ta emot turister utan att påverka det lokala livet och den naturliga miljön negativt.
För att hålla turismen småskalig kontrollerar Seychellerna antalet större hotell och begränsar därmed även antalet besökare. Trots press från internationella hotellkedjor står regeringen fast vid sina riktlinjer och främjar istället lokalt ägda pensionat och småskaliga boenden:
“Besökarna vill ha en genuin, äkta upplevelse. Vårt ansvar är att erbjuda högsta möjliga kvalitet, orörd natur, rena stränder och hav”, säger Didier Dogley.
Genom att planera hur många turister varje ö kan ta emot säkerställs att stränderna inte blir överfulla och att landet bevarar sin själ.
Seychellernas natur och kultur
För många är Seychellerna synonymt med paradisstränder och granitklippor, men landet har också ett rikt kulturarv med influenser från både Asien och Europa. Den lokala kulturen speglas i musik, mat och människors vardagsliv.
“Människorna här bubblar av glädje och energi. Alla platser är tillgängliga för alla enligt lag, och barnen går i skolan. Det sociala välfärdssystemet är starkt och vi tar hand om vår befolkning”, säger Didier.
Turister som ö-luffar mellan öarna kan uppleva både den unika naturen och den lokala kulturen, och hitta prisvärda, små lokalt ägda boenden istället för massturism.
Turism och och klimatförändringar
Seychellerna påverkas av klimatförändringar i form av jorderosion, extrema regn, översvämningar och vattenproblem. Korallblekning är ett annat stort problem.
– Vi lever med klimatförändringarna dagligen, men turismen är vår största inkomstkälla. Vi gör vad vi kan med vindkraft och solenergi för att bli mindre beroende av fossila bränslen, förklarar Didier.
Landet deltar i flera projekt för att skydda naturen och återuppbygga koraller, och strävar efter att kombinera ekonomisk tillväxt med miljömässig hållbarhet.
Minister Didier Dogleys vision
Didier Dogley vill utveckla turismen på ett hållbart sätt och säkerställa att intäkterna går till den lokala ekonomin. Han betonar vikten av att medvetandegöra turister och få dem att själva förstå ansvaret som kommer med resande:
– Vi vill att besökarna ska vara en del av lösningen, inte problemet. De ska uppleva allt vackert vårt land har att erbjuda och bli ambassadörer för hållbart resande, säger han.
Istället för att kräva kontrakt eller regler vill han engagera turister så att de frivilligt agerar ansvarsfullt under sin vistelse.
Framtiden för Seychellerna
Trots utmaningar är Didier optimistisk:
”Jag tror på människan och på viljan att göra gott. När jag började med klimatfrågor var nästan ingen intresserad. Idag ser vi hur medvetenheten växer världen över, och det inger hopp. För barnen är framtiden ljus.”
Hans vision är tydlig: småskalig, hållbar turism som bevarar både natur och kultur, samtidigt som landet erbjuder unika upplevelser till sina besökare.
Text: Hanna Anfelter
Bild: Pixabay by Marliese Zeidler
Artikel skriven i betalt samarbete med Afro- Caribbean Travel.