Havet, kvinnor och hållbarhet. En vacker trio som symboliseras av Haenyeo – havets kvinnliga väktare.
Jag har alltid känt en stark dragningskraft till havet och livet under ytan, och fascineras av allt som har med det stora blå att göra. Det började med filmen Det stora Blå. En film jag nyligen såg igen, och tyckte ännu mer om den här gången. Och sen alla dokumentärer om Jacques Mayol. Och såklart Jacques Costeau, men som jag senare förstod inte alls hade någon vidare respekt för havet utan bara var intresserad av att erövra det.
Annelie Pompe gav ett ansikte åt kvinnliga fridykare och även Hanli Prinsloo som driver I Am Water Ocean Travel. Idéen med resorna är att ge människor en koppling till havet för att på så vis få dem att bry sig mer om havsmiljön.
Haenyeo-kulturen
När jag senare hör talas om haenyeo-kvinnorna på ön Jeju i Sydkorea blir jag helt betagen. Av kvinnokraften, deras relation till havet och framförallt deras hållbara synsätt. Fridykning utan utrustning, i ur och skur året runt, och de tar bara ta vad de behöver för att äta sig mätta.
Inom haenyeo-kulturen är det kvinnorna som försörjer familjen medan männen tar hand om hushållet. Kvinnorna livnär sig som fridykare och har utvecklat sin andningsteknik för att kunna vara under ytan en längre period. Utan dyktuber eller harpuner dyker haenyeos efter fisk, skaldjur och alger. Reglerna är strikta för vilka djur och växter som får fångas. Att leva i symbios med naturen är essentiellt för kulturen och garanterar havets naturliga tillväxt.
Kvinnorna har skaffat sig en stor kunskap om havet och det marina livet under flera generationer, och yrket förs vidare från mor till mor. Sedan 2016 är haenyeo med på UNESCO:s lista över mänsklighetens immateriella kulturarv.
Traditionen och yrket är dock hotat. Yrket innebär en hel del faror, företag släpper ut föroreningar i havet och flera av öns unga kvinnor i dag söker sig allt till andra yrken eller flyttar in till städerna för att studera. Medelåldern för haenyeos är 65 år, flera är till och med i åttioårsåldern och dyker 10-20 meter ner utan utrustning för att plocka vad havet ger.
Lessons from Jeju
I dagarna släppte Patagonia minifilmen ”Lessons from Jeju” med fridykaren Kimmy Werner där hon hyllar kvinnorna och framförallt moderskapet. Sedan tidigare finns också en sydkoreansk dokumentär- Dykarkvinnorna och Havet.
En resa till Jeju står högt på min lista. Jag vill bo med kvinnorna, följa dem ner i havet och höra deras historier. Dela en måltid med dem och skildra deras levnadsöden.
Men till dess läser jag böcker, tittar på bilder och ser filmer om kvinnorna, havet och dess vackra varelser.
Stay safe, stay home. Travel to a better world tomorrow.
/Hanna
Bilder: Nicole Gormley, director “Lessons from Jeju”